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Lorsque nous recevons les plans de nos clients australiens, la tension est souvent palpable. Les constructeurs et les architectes subissent une pression énorme pour respecter des normes de sécurité strictes, et une seule mesure erronée peut entraîner un échec à l'inspection. Dans notre usine, nous avons réorganisé nos chaînes de production afin de répondre spécifiquement à ces exigences rigoureuses. Nous savons qu'il est frustrant de devoir naviguer dans le dédale complexe des réglementations, surtout lorsque vous souhaitez simplement terminer le projet et être payé.

Les normes australiennes relatives aux balustrades en verre sont principalement régies par les normes AS 1288 (Verre dans les bâtiments) et AS 1170 (Actions de conception structurelle). Ces codes imposent une hauteur minimale de barrière de 1 000 mm pour les chutes de plus d'un mètre, exigent l'utilisation de verre de sécurité feuilleté et imposent strictement l'installation de rails supérieurs interconnectés, sauf si du verre de qualité technique spécifique est utilisé.

Vous n'avez pas besoin de lire tout le Code national de la construction (NCC) ¹ pour bien faire les choses. Nous avons détaillé les règles essentielles que vous devez connaître pour vous assurer que vos spécifications matérielles et verrières passent l'inspection dès la première fois.

Qu'est-ce que la règle de hauteur pour la « prévention des chutes » ?

Lorsque nous calibrons nos machines de découpe pour les commandes à l'exportation vers Sydney ou Melbourne, nous respectons un ensemble de dimensions très spécifiques qui diffèrent de celles utilisées pour nos projets américains ou européens. Nous comprenons que pour vous, quelques millimètres peuvent faire la différence entre un balcon conforme et une démolition coûteuse. Si vous craignez que votre géomètre sorte son mètre ruban, vous devez connaître les chiffres de référence.

Selon le Code national de la construction (NCC), tout balcon ou terrasse dont le sol se trouve à plus d'un mètre (1 000 mm) au-dessus du sol doit être équipé d'une barrière conforme. Cette balustrade doit avoir une hauteur minimale de 1 000 mm, mesurée depuis le niveau du sol fini (FFL) jusqu'au sommet de la main courante.

Il est essentiel de bien comprendre les nuances des exigences en matière de hauteur pour garantir la réussite de votre projet. La « règle du mètre » est le seuil à partir duquel une barrière est nécessaire. Si votre terrasse n'est qu'à 800 mm au-dessus de la pelouse, techniquement, vous n'avez pas strictement besoin d'une balustrade selon ce code spécifique, mais nous vous recommandons toujours d'en installer une pour des raisons de sécurité.

Cependant, dès que vous dépassez cette hauteur de chute d'un mètre, la barrière devient obligatoire. La mesure critique ici est le « niveau du sol fini » (FFL). Lorsque nous fournissons des embouts ou des sabots de base, nous demandons souvent à nos clients quelle est l'épaisseur de leur carrelage ou de leur terrasse. Si vous mesurez 1 000 mm à partir de la dalle de béton, mais que vous ajoutez ensuite 20 mm de carrelage, la hauteur de votre rampe passe à 980 mm. C'est un échec immédiat.

Comparaison des hauteurs internationales

Il est intéressant de comparer l'Australie aux autres régions que nous approvisionnons. Les États-Unis exigent généralement une hauteur de 42 pouces (environ 1 067 mm), tandis que certains pays européens ont des exigences moins strictes. L'Australie se situe dans la moyenne en termes de hauteur, mais est plus stricte en matière d'essais de charge.

Voici un guide de référence rapide concernant les exigences en matière de hauteur en fonction de l'emplacement :

Type d'emplacement	Exigence minimale en matière de hauteur	Remarque importante concernant les mesures
Balcon / Terrasse général	1000 mm (1 mètre)	Mesuré à partir du niveau du sol fini (FFL).
Clôture de piscine	1200 mm	Mesurée à partir du niveau du sol à l'extérieur.
Escaliers	865 mm	Mesuré verticalement à partir de la ligne de nez de marche.
Écrans d'intimité	1700 mm - 1800 mm	Souvent nécessaires pour empêcher les voisins de voir chez vous.

Lors de la conception de votre système, visez toujours 1020 mm ou 1050 mm. Cela vous donnera une marge de sécurité lors de l'installation. Il est beaucoup plus facile de caler légèrement un panneau de verre que de meuler un sol en béton.

Avez-vous vraiment besoin d'un rail supérieur interconnecté ?

Les conteneurs maritimes remplis de rails supérieurs font désormais partie intégrante de notre logistique depuis les mises à jour de 2021 AS 1288 (Verre dans les bâtiments) ². Nous entendons souvent nos clients se plaindre que les rails supérieurs gâchent l'aspect « sans cadre » qu'ils ont promis à leurs clients. Nous comprenons votre frustration, car cela complique la conception, mais la logique de sécurité qui sous-tend cette exigence est indéniable. Ignorer cette exigence est le moyen le plus rapide de voir votre projet rejeté.

En vertu de la norme AS 1288:2021, un rail supérieur interconnecté est obligatoire pour toutes les balustrades en verre structurel protégeant contre les chutes d'un mètre ou plus. Le rail relie les panneaux afin de garantir que, si un panneau de verre se brise, le rail fasse office de pont, empêchant ainsi la barrière de s'effondrer et maintenant la protection de sécurité.

Le concept du rail d'interconnexion repose entièrement sur la redondance. Dans l'industrie du verre, nous appelons cela le « comportement post-rupture ». Le verre trempé standard se brise en milliers de petits cubes lorsqu'il se casse. Sans rail, cela crée un vide immédiat dans lequel une personne pourrait tomber. Le rail maintient la structure restante en place.

L'exception SGP

Il n'existe qu'un seul moyen légal d'obtenir un aspect « entièrement sans cadre » sans rail métallique sur le dessus. Vous devez utiliser SentryGlas™ Plus (SGP) ³ ou une couche intermédiaire rigide équivalente. Lorsque nous fabriquons du verre feuilleté SGP, nous utilisons une couche intermédiaire ionoplastique spéciale qui est 5 fois plus résistante et 100 fois plus rigide que la couche intermédiaire PVB standard.

Si le verre SGP se brise, il reste rigide et droit, un peu comme un morceau de contreplaqué. Comme il ne se renverse pas, il passe le « test de résistance après bris » sans avoir besoin d'un rail. Cependant, le SGP est nettement plus cher que le verre feuilleté standard.

Choisir votre matériel

Si vous choisissez le rail pour économiser sur le verre, vous avez besoin des connecteurs adaptés. Nous fournissons plusieurs types de raccords pour garantir que le rail soit véritablement « interconnecté » :

1. Raccords droits : relient deux rails en ligne droite.

2. Coudes d'angle : relient les rails à un angle de 90 degrés ou à des angles réglables.

3. Brides murales : Fixez l'extrémité du rail dans le mur structurel.

Vous devez relier au moins trois panneaux entre eux ou fixer le rail à un mur solide. Un rail flottant sur un seul panneau n'est pas considéré comme un « raccordement ».

Faut-il choisir du verre feuilleté ou du verre trempé ?

Nous avons constaté une évolution massive de notre volume de commandes, qui est passé du verre trempé monolithique au verre feuilleté de sécurité ⁴ au cours des dernières années. Autrefois, une seule feuille de verre trempé épais était la norme pour les balcons australiens. Aujourd'hui, s'en tenir à cette ancienne norme est une décision risquée qui vous expose à des responsabilités et à des manquements à la conformité.

Pour toute barrière protégeant contre une chute d'un mètre ou plus, le verre feuilleté de sécurité est obligatoire en vertu des révisions actuelles de la norme AS 1288. Le verre trempé monolithique est rarement autorisé, car il libère entièrement l'ouverture en cas de bris, tandis que le verre feuilleté retient les éclats et maintient une barrière.

Il est essentiel de comprendre la composition du verre. Le verre feuilleté est constitué de deux feuilles de verre collées ensemble par une couche intermédiaire (généralement du PVB ou du SGP). Si une feuille se brise, l'autre tient généralement en place et la couche intermédiaire empêche les éclats de verre de tomber sur les personnes se trouvant en dessous. Ceci est particulièrement important pour les immeubles de grande hauteur ou les balcons surplombant des zones publiques.

Le danger caché : le sulfure de nickel

Dans notre usine de fabrication, nous recommandons vivement le « trempage thermique » pour tous les verres de balustrade.. Inclusions de sulfure de nickel (NiS) ⁵ sont des impuretés microscopiques qui peuvent se retrouver piégées dans le verre lors de la production par flottage. Au fil du temps, ces inclusions se dilatent et peuvent provoquer une « rupture spontanée », c'est-à-dire que le panneau explose sans avoir été touché.

Trempe thermique ⁶ Il s'agit d'un processus consistant à cuire le verre dans un four après le trempage. Si un panneau contient du NiS, il se brisera dans notre usine, et non sur le balcon de votre client. L'utilisation de verre feuilleté trempé et recuit est la norme d'excellence en matière de sécurité en Australie.

Tableau de sélection du verre

Voici comment les différents types de verre se classent en matière de conformité australienne :

Type de verre	Description	Conforme pour les balcons >1 m ?	Niveau de coût
Trempé monolithique	Couche unique de verre trempé.	Non (généralement supprimé)	Faible
Vitrage feuilleté renforcé (PVB)	Deux couches collées avec du PVB standard.	Oui (avec rail supérieur)	Moyen
Feuilleté trempé (SGP)	Deux couches reliées par une couche intermédiaire rigide.	Oui (sans rail autorisé)	Élevé

Comment fonctionne le test de charge structurelle ?

Tester nos robinets et nos entretoises dans notre laboratoire est une routine quotidienne qui nous permet de dormir tranquilles la nuit. Nous savons qu'en Australie, les charges dues au vent et les « charges vives » (les personnes qui s'appuient sur la vitre) sont prises très au sérieux. Utiliser du matériel bon marché, creux ou non testé est la recette idéale pour un désastre lorsque le certificateur vous demande vos rapports d'ingénierie.

La norme AS 1170.1 stipule que les balustrades doivent résister à des forces spécifiques. Pour les bâtiments résidentiels (classe 1), la barrière doit généralement résister à une force de 0,6 kN. Pour les zones commerciales ou publiques (classe 9), l'exigence passe à 1,5 kN, voire 3,0 kN, afin de tenir compte de la pression exercée par la foule.

Lorsque nous parlons de « kN » (kilonewtons), nous parlons de force. 0,6 kN équivaut approximativement à une force de 60 kg appliquée au sommet du rail. Cela peut sembler peu, mais cette force est appliquée au point le plus faible.

Le rôle du matériel informatique

Votre verre est peut-être suffisamment solide, mais si vos robinets se tordent, le système ne fonctionne plus. C'est pourquoi nous fabriquons nos robinets à partir de matériaux solides. Acier inoxydable duplex 2205 ⁷. Le Duplex 2205 est beaucoup plus résistant que l'acier inoxydable 316 standard de qualité marine. Il présente une limite d'élasticité plus élevée, ce qui signifie qu'il peut supporter une force plus importante avant de se déformer de manière permanente.

La certification est essentielle

En Australie, vous avez souvent besoin d'un « formulaire 15 » (certificat de conformité pour la conception ou les spécifications du bâtiment) ou d'un « formulaire 12 » (certificat d'inspection) selon votre État. Pour obtenir ces formulaires signés, votre ingénieur a besoin d'une preuve.

Nous fournissons à nos clients NATA (Association nationale des autorités de contrôle) ⁸ rapports d'essais accrédités ou certifications techniques équivalentes. Si vous achetez du matériel qui ne dispose pas de ces rapports, vous devrez probablement payer plusieurs milliers de dollars à un ingénieur local pour tester la barrière sur place, ou pire, la démonter.

Résumé des exigences en matière de charge

Classe de construction	Application type	Charge vive minimale (force)
Classe 1 et 10	Balcons domestiques/résidentiels	0,6 kN
Classes 2, 3, 4 et 9c	Appartements résidentiels / Hôtels	0,6 kN - 1,5 kN
Classe 6 (commerce de détail)	Restaurants / Bars / Centres commerciaux	1,5 kN - 3,0 kN (charge due à la foule)

Quelles sont les règles relatives aux clôtures de piscine ?

Clôture pour piscine ⁹ Les commandes ont des spécifications distinctes par rapport à nos projets de balcons, et il est fréquent de confondre les deux. Nous rappelons constamment à nos distributeurs qu'une balustrade de balcon conforme n'est pas automatiquement une clôture de piscine conforme. Les enjeux sont extrêmement importants ici, car cette norme est spécialement conçue pour sauver la vie des jeunes enfants.

Les clôtures de piscine sont régies par la norme AS 1926.1, qui fixe la hauteur minimale à 1 200 mm, soit plus haut qu'un balcon standard. Elle définit également de manière stricte une zone non escaladable (NCZ) afin d'empêcher les enfants d'utiliser des prises pour escalader la clôture, et exige des portails à fermeture et verrouillage automatiques.

L'aspect le plus critique de AS 1926.1 ¹⁰ est la zone non escaladable (NCZ). Il s'agit d'un arc de 900 mm mesuré à partir du haut de la barrière vers le bas. Dans cette zone, il ne doit y avoir aucun rail horizontal, aucune indentation ni aucun objet (comme des pots de fleurs ou des barbecues) qu'un enfant pourrait utiliser comme marchepied. C'est pourquoi le verre est si populaire pour les piscines : il offre une surface lisse et verticale sans aucun point d'appui.

La quincaillerie de porte

Le portail est la seule partie mobile de la clôture, c'est donc le point le plus susceptible de tomber en panne.

1. Hauteur du loquet : le mécanisme de déverrouillage du loquet doit se trouver à au moins 1 500 mm au-dessus du sol ou être situé à l'intérieur de la barrière et protégé par un écran afin qu'un enfant ne puisse pas l'atteindre.

2. Fermeture automatique : Les charnières doivent être hydrauliques ou à ressort. Nous testons nos charnières pour nous assurer qu'elles se ferment à partir de n'importe quel angle d'ouverture, même si le portail n'est ouvert que de quelques centimètres.

3. Direction : Le portail doit s'ouvrir vers l'extérieur. depuis la piscine. Si le loquet ne fonctionne pas, l'enfant qui pousse sur la barrière la fermera simplement, sans l'ouvrir.

L'écart inférieur

L'écart entre le bas du panneau de verre et le niveau du sol fini ne doit pas dépasser 100 mm. Nos embouts standard pour clôtures de piscine sont conçus pour maintenir le verre à environ 50 mm à 80 mm du sol, ce qui correspond parfaitement à cette plage de sécurité. Si l'écart est trop grand, un enfant pourrait passer en rampant ; s'il est trop petit, des débris pourraient rester coincés.

Conclusion

La construction de balustrades conformes aux normes australiennes nécessite le strict respect des normes AS 1288 et AS 1170. Qu'il s'agisse de s'assurer que votre barrière mesure 1 000 mm de haut, d'installer la main courante supérieure interconnectée obligatoire ou de payer un supplément pour du verre SGP, chaque détail compte. Utiliser les bons matériaux, comme le verre de sécurité feuilleté et les embouts Duplex 2205, n'est pas seulement une question de conformité, mais aussi de sécurité à long terme des occupants.

Nous comprenons ces défis, car nous les relevons chaque jour pour nos clients. Si vous avez besoin d'un matériel doté des certifications et du soutien technique appropriés, nous sommes là pour vous aider à mener à bien votre projet sans vous causer de maux de tête.

Notes de bas de page

1. Accédez au Code national de la construction (NCC) officiel pour l'Australie. ↩︎

2. Achetez et consultez les normes AS 1288:2021 relatives au verre dans les bâtiments. ↩︎

3. Détails officiels du produit pour les intercalaires SentryGlas™ Plus (SGP). ↩︎

4. Guide technique sur les normes relatives au verre feuilleté publié par l'AGWA. ↩︎

5. Comprendre les risques liés aux inclusions de sulfure de nickel dans le verre. ↩︎

6. Explication des processus de trempe thermique pour la sécurité du verre. ↩︎

7. Propriétés techniques de l'acier inoxydable Duplex 2205. ↩︎

8. Vérifier l'accréditation NATA et les normes d'essais en laboratoire. ↩︎

9. Réglementations du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud relatives à la sécurité des clôtures de piscines. ↩︎

10. Norme officielle relative aux barrières de sécurité pour piscines (AS 1926.1). ↩︎